1920 - Otrzymuje stanowisko docenta literatury angielskiej na uniwersytecie w Leeds i na jesieni zaczyna pracę (na zdjęciu - katedra angielskiego, Tolkien po środku). Edith zostaje w Oksfordzie. Katedra w Leeds jest niewielka ale powoli się rozwija. Tolkien dzieli gabinet z profesorem anglistyki- Georgem Gordonem oraz profesorem języka francuskiego. Zostaje mu przekazana niemal cała odpowiedzialność za nauczanie językoznawcze na wydziale. Natychmiast rzuca się w wir pracy. Początkowo trochę go zniechęca widok poważnych i surowych studentów rodem z Yorkshire, wkrótce jednak nabiera wielkiego podziwu dla wielu z nich. Pewnego razu pisze: "Jestem całkowicie po stronie tych 'tępych nudziarzy'. Zdumiewająco duży procent spośród nich okazuje się 'wyuczalny', do czego zasadniczą kwalifikacją jest chęć wykonywania pewnej pracy."

Pażdziernik: Narodziny drugiego syna, Michaela.

1921 - Edith wraz z rodziną przyjeżdża do niego do Leeds i wszyscy wprowadzają się na St. Mark's Terrace 11.